第357章 对峙

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从老虎巢穴回来后的那个晚上，合作社社部里的灯亮到半夜。地图铺在桌上，王援朝根据几天的侦查结果，用红蓝铅笔仔细标出了老虎巢穴、主要活动路径、几个可能的猎食点，以及最终选定的伏击点——那片乱石坡。

“离它的老窝三百米左右，这个距离必须精确。”秦风手指点在地图上巢穴和伏击点之间的一道缓坡，“太近，容易被它提前察觉我们的埋伏气息；太远，它受惊后不一定往这个方向跑。三百米，是它日常巡视领地的边缘，既在它的警觉范围内，又给了我们一定的缓冲。”

计划再次细化。诱饵点选在巢穴下风口约一百五十米处的一小片林间空地，那里有一条清晰的兽径。赵铁柱小组的任务就是在天亮前，把一只活羊牢牢拴在那里，做好伪装，然后迅速撤离到三百米外的上风隐蔽点，与秦风汇合。

刘二嘎小组的“响雷”布设点，则选在另外两条可能逃窜路径的狭窄处，距离巢穴更远一些，需要提前一天去布置好，留人看守，等信号。

“关键在第一天。”秦风看着众人，“如果老虎当天或者第二天晚上就去动诱饵，咱们就有机会。如果它迟迟不动，或者绕过诱饵，咱们就得调整。”

第二天，天还没亮，猎虎队再次出发。这次气氛更加凝重，每个人都清楚，这是真正的实战了。

赵铁柱带着满仓和有福，牵着那只特意挑选的、叫声洪亮的半大公羊，悄无声息地摸到了预定地点。羊似乎预感到了什么，有些不安地挣扎，被赵铁柱用旧麻袋套住头，捆住嘴，抬到了地方。他们把羊拴在一棵结实的老柞树下，绳索留了足够的活动范围，让羊能走动、吃草，但绝逃不掉。又在周围撒了点玉米粒，然后迅速清理了人来的痕迹，用树枝和落叶简单伪装了拴羊的绳索和附近的脚印。

完成这一切，三人立刻按预定路线撤离，与早已在三百米外一处背风岩石后构筑了简易隐蔽部的秦风、王援朝汇合。黑豹安静地趴在秦风身边，鼻子不时翕动。

刘二嘎小组则在更早的时候就已经出发，去布设他们的“响雷”了。

隐蔽部里，时间过得异常缓慢。早春的山林，白天依旧很冷，尤其是趴在阴凉的岩石后面，寒气往骨头缝里钻。没人敢生火，只能啃着带来的冰冷玉米饼子，就着凉水。赵铁柱举着那个从公社借来的、镜片都有点模糊的军用望远镜，死死盯着三百米外那片林间空地。王援朝在旁边记录时间、风向变化。

黑豹是最警觉的。它几乎不怎么动，耳朵始终竖着，鼻子不停地捕捉着风中传来的细微气味。偶尔，它的耳朵会猛地转向某个方向，身体微微绷紧，但很快又会放松下来——可能是松鼠，也可能是山鸡。

第一天白天，平安无事。除了那只被拴着的羊偶尔发出几声可怜的“咩咩”叫，引得几只乌鸦在附近树上盘旋之外，没有任何大型动物靠近的迹象。望远镜里，只能看到羊在有限的范围内焦躁地转圈，啃食着地上的枯草和嫩芽。

夜幕降临，山林被更深的寂静笼罩。月光不甚明亮，林间空地变得影影绰绰。所有人的精神都提到了最高点。老虎是夜行动物，捕猎多在黄昏和夜间。

黑豹在入夜后明显变得更加专注，它不再趴着，而是半蹲起来，头微微前伸，朝向老虎巢穴的方向，喉咙里偶尔会发出一丝极其轻微的、几乎听不见的低鸣。秦风轻轻拍了拍它的脖颈，示意它镇定。

后半夜，大约两三点钟，黑豹的身体突然僵住了，耳朵笔直地转向诱饵空地方向，鼻翼快速张合。几乎同时，赵铁柱也低呼一声：“有动静！”

望远镜里，那片空地边缘的灌木丛似乎轻微晃动了一下，一个庞大而模糊的黑影，在月光下轮廓一闪，又迅速隐入了更深的黑暗。没有声音，没有低吼，只有一种无形的、令人窒息的压迫感随着夜风弥漫开来。

羊似乎也感觉到了致命的威胁，发出惊恐到极点的短促哀叫，拼命挣扎，拴着的绳索绷得笔直，老柞树都跟着晃动。

但那黑影没有再出现。仿佛只是一个幽灵般的窥探。

隐蔽部里，所有人都屏住了呼吸，手指扣在冰凉的枪机上，汗水却浸湿了内衣。赵铁柱用气声问：“风哥，打不打？”

“不打。”秦风声音低沉，“它没进空地，只是在边缘观察。距离太远，光线太暗，没把握。惊了它，再想引它上钩就难了。”

时间一分一秒过去。那黑影再未出现。羊的挣扎和叫声也渐渐微弱下去，只剩下粗重的喘息。直到天边泛起鱼肚白，晨光驱散黑暗，林间空地再次清晰可见。除了那只吓得半死、萎靡不振的羊，和周围一些被踩倒的灌木，再无其他。

“它来过了，看了看，走了。”王援朝在本子上记录下时间，“极度警惕。”

第二天，他们继续潜伏。白天的等待更加煎熬，明知老虎不太可能出现，却不敢有丝毫松懈。黑豹依旧保持着高度警觉，但秦风能感觉到，它绷紧的神经下，也有一丝不易察觉的焦躁——那是面对强大、狡猾且不按常理出牌的对手时，本能产生的压力。

第二天夜里，几乎在同一时间，那个黑影再次出现。这次，它似乎靠近了一些，月光下，隐约能看到那黄黑相间的斑斓皮毛和庞大躯体的轮廓。它就在空地边缘的阴影里，静静地站了足有十几分钟，那双在黑暗中隐隐反光的眼睛，冷冷地扫视着空地、那只羊，以及更远处的黑暗山林。