第12章 露水的尝试

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海湾的水并不深，清澈见底，在晨光下泛着粼粼波光。林枫压抑住立刻冲入水中的冲动，谨慎地沿着岸边观察。那片不规则的深色阴影位于靠近对岸的浅水区，距离他大约二三十米。他深吸一口气，脱下破旧的鞋子，将裤腿卷到膝盖以上，把背包和工具留在岸边一块显眼的岩石上，然后小心翼翼地踏入水中。

海水微凉，刺激着他小腿的皮肤。水下的沙地还算平坦，但散布着一些滑腻的海草和偶尔尖锐的贝壳碎片。他走得很慢，眼睛死死盯着那片目标阴影，同时分神留意着周围水下的情况，提防可能存在的危险生物。

随着距离拉近，那阴影的轮廓逐渐清晰。确实是一个人造物！一个长方形的、暗绿色的金属箱子，大约有行李箱大小，半埋在沙子和淤泥里，表面覆盖着厚厚的藻类和藤壶，边缘有些锈蚀和凹陷，但整体结构看起来还算完整。箱子的一个角似乎被什么东西撞开了，裂开一道黑黢黢的缝隙。

希望之火再次在他心中燃起，甚至暂时压过了喉咙的干渴。他加快脚步，水花四溅地来到箱子旁边。他用手拂开附着在表面的藻类，冰凉的金属触感传来。他尝试晃动它，箱子很沉，纹丝不动。他俯下身，将脸凑近那道裂缝，试图看清里面的情况，但内部一片漆黑，只有一股混合着海腥和铁锈的沉闷气味涌出。

他需要打开它。他返回岸边，取来瑞士军刀，选中了最坚固的工具——那把主刀和一些可能用作杠杆的部件。重新回到箱子旁，他将刀尖插入裂缝，用力撬动。锈蚀的金属发出令人牙酸的“嘎吱”声，裂缝扩大了一些。他反复尝试，汗水从额头滴落，混入海水中。经过一番费力操作，他终于将箱盖撬开了一个足以伸手进去的缺口。

他迫不及待地将手伸进冰冷的海水和淤泥混合的箱内。指尖首先触碰到的是几件柔软但浸满水、已经腐烂不堪的织物，扯出来一看，是几件分辨不出原样的船员制服。失望开始滋生。他继续摸索，碰到几个硬物。他费力地将它们掏出来：一个锈死的、无法打开的工具盒；一个密封性似乎不错，但里面空空如也的塑料罐；还有几个玻璃瓶，可惜都已经破碎，残留在箱底的积水中。

没有水。没有食物。没有任何能立刻解决他燃眉之急的东西。

巨大的失落感如同冰水，浇灭了他刚刚升起的希望。他瘫坐在齐膝深的海水里，任由微浪拍打着他的身体。空欢喜一场。这个箱子，或许来自某艘遇难的小船，或许是从更大的货轮上落下的，但对他现在来说，几乎毫无价值。除了那个空塑料罐，或许以后可以用来盛放东西。

他将塑料罐洗净，塞进背包，然后疲惫地返回岸边，穿上鞋子。干渴感因为刚才的激动和体力消耗而卷土重来，甚至更加凶猛。他咀嚼了几口之前收集的棕榈树芯，但那点湿润感转瞬即逝。

他坐在岩石上，望着渐渐升高的太阳，感到一阵阵绝望的晕眩。必须找到水。常规的方法似乎都走不通。他的目光漫无目的地扫过海滩，忽然停留在清晨阳光下，那些低矮灌木叶片上闪烁的、珍珠般细小的光点上。