岁末天寒，雪如飞絮，冷风卷啸，擂城还算好上两分，却也是呵气成雾的时气。
自新朝伊始便扶农桑，重行商道，这数地交界处便是人人想占的香饽饽，毕竟往来行商，多少能赚个喝茶钱。
不过擂城这地偏的很，莫说要塞，能从外乡来的人都极少，茶摊生意更是没人争。
小二拿着布巾二十又三遍擦了已然锃亮的木桌，抬眼瞧了瞧远处不起尘烟的官道，忍不住叹了口气，正欲起身收摊时。
官道尽头隐隐约约晃出道几道人影，伴着急促的马蹄踏地声，还未等小二反应过来，为首之人便驾着高头大马停在茶摊前，面容俊朗，周身气质不俗，开口问道：
“此处可是擂城？”
小二将布巾甩开，搭在肩上，赶紧拱拱手应了声，顺势打量了来人衣着，宝蓝色的衣角纹理清晰，看起来是极好的料子，这人虽未带金银配饰，却不失贵气。
他在这官道边支摊数年，来来往往的人算看得多，眼力也练出几分。
这人大大小小也是个官。
衣服样子是近些年新京那边时兴的，估摸着还是京都的官儿。
想通这路数，小二脸上转了殷勤的笑，手指着官道另一侧，补充道：“贵人说的不错，此处正是擂城边界，前边便是驿站。”
说着，他顿了顿，“不过离此处还有二十里地，怕是要走上两个时辰。”
陆与征得到答复，本欲捏紧缰绳，准备继续赶路，可听这小二的意思，前边还有得走。
自新京到蜀地路程不算短，他连着几天几夜驾马，途中遇驿站便换马，即使如此，也硬生生累坏了几匹好马。
偏生这擂城常多阴雨，这天方才还好好地，骤然便下起不大不小的雨粒子，寒风愈重，刮得人脸生疼。
时势所限，陆与征摆了摆手，示意手下先歇会，顺势翻身下马，于木凳落座，吩咐道：“来壶茶。”
小二赶紧手脚麻利地去沏茶，沸水的雾散入茶棚一角。
他倒是已然习惯这时不时变天的时节，手上的动作没慢半分，先是抓了点粗茶叶，将沸水灌注茶壶的同时，还能搭上一句，“大人时运极佳，倒是避了这场雨。”
摊中寂静，小二也不在意，瞥了眼俨然愈发大的雨势，自顾自说道：“还望这雨快些停，明日……”
后面话因骤大的雨声不太听得分明，不过略一想便能猜到，无非是祝愿巫祷日事事顺也。
擂城偏西南，多崇巫，自开国便历来如此，这巫祷日便是由巫祝向上苍祈祷，祈求来年风调雨顺。
小二说了几句见来人没搭话，便识相住嘴，裹着厚布巾将茶壶提至来人面前，并为他斟了杯茶。
褐色的茶水上浮着白雾，模糊来人的面容。
雨声嘈杂，四处无别声，陆与征思虑着事，小二也不敢搭话，默默立在一旁。
好在这雨来得快，去得也快，约莫半刻钟便止住了，陆与征摸着怀中的圣令，不敢再耽搁，大步朝外，扯过缰绳，翻身上马，身影很快消失在磅礴大雨中。
队伍最后一人扔给小二一块碎银，也一同驾马离去。
“茶钱。”
小二送走几位主儿，将布巾搭在肩膀，甚是满意地擦擦碎银，脑子里突然晃过刚刚那人腰间的玉佩。
质地清透，成色极佳，末梢隐隐约约刻了个字。
他穷苦人家出生，没识过几个大字，偏生前段时间，前往京城赶考的那些举人上他这儿茶摊歇脚，众人嘴里都念叨一个人的名字。
如今的新科状元——陆与征。
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